Regie: William Shatner
Auf der Suche nach Gott...
Nachdem Leonard Nimoy bereits zweimal einen "Star Trek" Film inszenierte, dürfte beim Kinofilm Nr. 5 "Star Trek - Am Rande des Universums" aus dem Jahr 1989 William Shatner als Regisseur sein Talent beweisen. An der Kasse hatte sein Film aber weniger Zuspruch. So spielte er lediglich 63 Millionen Dollar ein, was nur ca. halb soviel an Umsatz war wie "Star Trek - The Voyage Home". Die Handlung folgt der Besatzung der USS Enterprise-A bei ihrer Konfrontation mit dem abtrünnigen Vulkanier Sybok, der im Zentrum der Galaxis nach Gott sucht. Shatner entwickelte die ursprüngliche Handlung, in der Sybok nach Gott sucht, aber stattdessen einen Teufel findet, und ließ sich dabei vom Phänomen des Fernsehevangelismus und dem hohen Betrugspotenzial seiner Anhänger inspirieren. Serienschöpfer Gene Roddenberry mochte das ursprüngliche Drehbuch nicht, während Nimoy und DeForest Kelley Einwände gegen die Prämisse hatten, dass ihre Charaktere Spock und Leonard McCoy Shatners James T. Kirk verraten würden. Das Drehbuch wurde mehrfach überarbeitet, um die Besetzung und Paramount Pictures zufriedenzustellen. Unter anderem wurden Kürzungen im effektreichen Höhepunkt des Films vorgenommen. Trotz eines Streiks der Drehbuchautorengewerkschaft, der die Vorproduktion des Films unterbrach, begann Paramount im Oktober 1988 mit den Dreharbeiten. Viele Star-Trek-Veteranen halfen bei der Produktion des Films. Art Director Nilo Rodis entwickelte die Designs für viele Schauplätze, Einstellungen und Charaktere des Films, während Herman Zimmerman als Produktionsdesigner fungierte. Produktionsprobleme plagten den Film am Set und während der Dreharbeiten im Yosemite-Nationalpark und in der Mojave-Wüste. Da die besten Crews der Effektfirma Industrial Light & Magic ausgelastet waren und die Kosten zu hoch gewesen wären, beauftragte die Produktion Bran Ferrens Firma mit der Effektproduktion. Diese musste mehrmals überarbeitet werden, um die Produktionskosten zu senken. Das Ende des Films wurde aufgrund der schlechten Reaktion des Testpublikums und des Misserfolgs einiger geplanter Spezialeffekte überarbeitet. Jerry Goldsmith, Komponist von Star Trek: Der Film, kehrte zurück, um die Musik für „Am Rande des Universums“ zu komponieren. The Final Frontier wurde am 9. Juni 1989 in Nordamerika veröffentlicht. Es hatte den höchsten Eröffnungsumsatz aller Star Trek-Filme zu diesem Zeitpunkt und war in seiner ersten Woche die Nummer eins an den Kinokassen. In den folgenden Wochen sanken die Einnahmen jedoch schnell. Der Film erhielt bei seiner Veröffentlichung allgemein gemischte bis negative Kritiken von Kritikern und hätte laut seinem Produzenten "das Franchise beinahe getötet". Der nächste Eintrag in der Reihe, Star Trek VI: Das unentdeckte Land (1991), wurde deutlich positiver aufgenommen.Die Besatzung der neu in Dienst gestellten USS Enterprise (NCC-1701-A) genießt nach der Probefahrt des Raumschiffs ihren Landurlaub. Kirk (William Shatner), Spock (Leonard Nimoy) und McCoy (De Forrest Kelley) campen im Yosemite-Nationalpark. Ihr Urlaub wird unterbrochen, als die Enterprise vom Sternenflottenkommando den Befehl erhält, einen Menschen, einen Klingonen und einen Romulaner zu retten – allesamt Diplomaten, die auf Nimbus III, einem neutralen Planeten zur Förderung des Dialogs zwischen der Föderation, dem Klingonischen Reich und dem Romulanischen Sternenimperium, als Geiseln genommen wurden. Als der ehrgeizige klingonische Captain Klaa (Todd Bryant) von der Mission der Enterprise erfährt, beschließt er, Kirk aus persönlichen Gründen zu verfolgen. Auf Nimbus III entdeckt die Besatzung der Enterprise, dass Sybok (Laurence Luckinbill), ein abtrünniger Vulkanier, hinter der Geiselnahme steckt, woraufhin Spock zugibt, dass Sybok sein Halbbruder ist. Nachdem die Enterprise-Crew die Geiseln gerettet hat, enthüllt Sybok, dass die Geiselnahme ein Vorwand war, um ein Raumschiff anzulocken, mit dem er zum mythischen Planeten Sha Ka Ree reisen will. Sybok glaubt, dass dieser sich hinter der Großen Barriere, einem mächtigen Energiefeld im Zentrum der Galaxie, befindet und dass dort ein Gott (George Murdock) zu Hause ist. Um die Kontrolle über das Schiff zu übernehmen, nutzt Sybok seine Fähigkeit, den innersten Schmerz eines Menschen durch die vulkanische Gedankenverschmelzung zu enthüllen und zu heilen, und gewinnt so die Loyalität des Großteils der Besatzung. McCoys Schmerz ist, dass er geholfen hat, den Wunsch seines todkranken Vaters zu sterben zu erfüllen, nur um später zu erfahren, dass eine Heilung das Leben seines Vaters hätte retten können, was ihm jahrelange Schuldgefühle beschert. Spocks Schmerz ist das Wissen, dass sein Vater ihn bei der Geburt als "zu menschlich“ abgelehnt hat, doch diese Erfahrung lässt ihn unberührt, da er mit ihm Frieden geschlossen hat. Kirk weigert sich, Sybok seinen Schmerz nehmen zu lassen, da dies notwendig sei, um ihn menschlich zu machen. Die Enterprise durchbricht erfolgreich die Große Barriere, ohne zu wissen, dass sie von Captain Klaas Kriegsschiff, einem klingonischen Bird-of-Prey, verfolgt wird. Sie entdecken einen einsamen, unfruchtbaren Planeten, und Sybok, Kirk, Spock und McCoy fliegen mit einem Shuttle zur Oberfläche. Der Planet scheint unbewohnt, doch Sybok ruft, und ein leuchtendes Feld erscheint, das schnell verschiedene Formen annimmt, die verschiedene Religionen repräsentieren, bevor es sich in das Bild eines bärtigen menschlichen Gesichts verwandelt. Hat er tatsächlich Gott entdeckt ????
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