Regie: Freddie Francis
Begegnung in den Katakomben...
"Geschichten aus der Gruft" mit dem Originaltitel "Tales from the Crypt" wurde von Amicus produziert und in den Sherpperton Studios in Surrey hergestellt. Regisseur des Episodenfilms von 1972 ist Freddie Francis, den einzelnen Episoden lagen Kurzgeschichten aus den Händen von Al Feldstein, Johnny Craig, William M. Gaines, Graham Ingels und George Evans zugrunde. Das Drehbuch schrieb Milton Subotsky so professionell, dass man von einem der besten Amicus Filme sprechen kann. Bei der Besichtigung alter Katakomben in der englischen Landschaft stolpern fünf Fremde in einen Raum mit einem mysteriösen Gruftwärter (Ralph Richardson), der ihnen detailliert beschreibt, wie jeder von ihnen sterben wird. Nun folgen fünf Geschichten.
...Und durch das ganze Haus
Die schöne und glamouröse Joanne Clayton (Joan Collins) tötet ihren viel älteren Ehemann Richard (Martin Boddey) an Heiligabend, um seine Versicherungssumme einzustreichen. Sie bereitet sich darauf vor, seine Leiche zu verstecken, wird jedoch von einer Radiomeldung unterbrochen, in deren Verlauf ein mörderischer Wahnsinniger in der Nacht lauert. Sie sieht den Mörder (in einem Weihnachtsmannkostüm) vor ihrem Haus, kann aber nicht die Polizei rufen, ohne ihr eigenes Verbrechen aufzudecken. Sie verschließt Türen und Fenster, bevor sie die Leiche ihres Mannes in den Keller schleift. Nachdem sie den Tatort gesäubert hat, versucht Joanne, die Polizei anzurufen (mit der Absicht, sie glauben zu machen, der Wahnsinnige habe ihren Mann getötet. Ihre kleine Tochter Carol (Chloe Franks) jedoch – die den Verrückten für den Weihnachtsmann hält – schließt die Tür auf und lässt ihn ins Haus, woraufhin er Joanne am Feuer erwürgt.
Spiegelung des Todes
Carl Maitland (Ian Hendry) verlässt seine Frau (Susan Denny) und Kinder, um bei seiner Sekretärin Susan Blake (Angela Grant) zu sein. Nachdem sie gemeinsam weggefahren sind, geraten sie in einen Autounfall. Er wacht auf, nachdem er aus dem zerstörten und ausgebrannten Auto geschleudert wurde, und versucht, per Anhalter nach Hause zu fahren, doch alle, die ihm begegnen, reagieren entsetzt, als sie ihn sehen. ...
Poetische Gerechtigkeit
James Elliot (Robin Phillips) lebt mit seinem Vater Edward (David Markham) gegenüber dem Haus des betagten Müllmanns Arthur Edward Grimsdyke (Peter Cushing), der mehrere Hunde besitzt und die Kinder in seinem Haus mit Geschichten und Spielzeug unterhält. Während beide Elliots Snobs sind und Grimsdyke als Schandfleck ihrer Nachbarschaft empfinden, verabscheut James den alten Mann so sehr, dass er eine Hetzkampagne gegen ihn startet: Zuerst lässt er seine geliebten Hunde vom Tierschutzverein wegnehmen (einer von ihnen kehrt jedoch zu ihm zurück), dann überredet er ein Mitglied des Gemeinderats, ihn aus seinem Job zu entfernen, und später nutzt er die paranoiden Ängste der Eltern vor Kindesmissbrauch aus. Ohne James' Wissen beschäftigt sich Grimsdyke mit Okkultismus und hält eine Séance ab, um sich mit seiner verstorbenen Frau zu beraten. Am Valentinstag schickt James Grimsdyke mehrere Valentinsgrüße mit Giftstift, angeblich von den Nachbarn, und treibt den alten Mann in den Selbstmord....
Wünschte, du wärst hier
Eine Variation von W. W. Jacobs' Kurzgeschichte „Die Affenpfote“. Der erfolglose, skrupellose Geschäftsmann Ralph Jason (Richard Greene) steht kurz vor dem finanziellen Ruin. Seine Frau Enid (Barbara Murray) bemerkt zum ersten Mal die Inschrift auf einer chinesischen Figur in der Sammlung des Paares, die dem Besitzer drei Wünsche erfüllt. Enid beschließt, sich ein Vermögen zu wünschen, und überraschenderweise geht der Wunsch in Erfüllung. Doch Ralph kommt auf dem Weg zu seinem Anwalt, um das Geld abzuholen, scheinbar bei einem Autounfall ums Leben. Der Anwalt, Charles Gregory (Roy Dotrice), teilt Enid daraufhin mit, dass sie ein Vermögen aus der Lebensversicherung ihres verstorbenen Mannes erben wird. Als er jedoch von der Art und Weise erfährt, wie ihr Wunsch erfüllt wurde, warnt er sie davor, Ralph zurückzuwünschen. Er erinnert sich an die Folgen einer ähnlichen Geschichte, in der eine Mutter ihren toten Sohn zurückwünschte, nur um von seinem grausigen Aussehen entsetzt zu sein und ihn mit ihrem letzten Wunsch zurück ins Grab schicken zu müssen. Entgegen Gregorys ausdrücklichem Rat nutzt Enid ihren zweiten Wunsch, um ihn in den Zustand vor dem Unfall zurückzuversetzen...
Sackgassen
Major William Rogers (Nigel Patrick) wird neuer Leiter eines Blindenheims und nutzt seine Position, um mit seinem Deutschen Schäferhund Shane in Luxus zu leben, während seine drastischen finanziellen Kürzungen bei Essen und Heizung die Lebensqualität der Bewohner beeinträchtigen. Rogers bekommt seine gerechte Strafe, nachdem er die Bitten des Heimbewohners George Carter (Patrick Magee) ignoriert, die Lebensbedingungen erträglicher zu gestalten und später seinen Mitbewohner Greenwood (George Herbert) medizinisch behandeln zu lassen, der daraufhin an Unterkühlung stirbt. Carter führt nach diesem Ereignis einen Aufstand an...
Nach Abschluss der letzten Geschichte enthüllt der Gruftwärter, dass er sie nicht vor dem Geschehenen gewarnt, sondern ihnen erzählt hat, was bereits geschehen ist: dass sie alle "ohne Reue gestorben“ sind. Ein Hinweis auf diese Wendung: Joanne trägt die Brosche, die ihr Mann ihr zu Weihnachten geschenkt hatte, kurz bevor sie ihn tötete. Die Tür zur Hölle öffnet sich und Joanne, Carl, James, Ralph und Major Rogers treten ein (Ralph tritt zuerst ein und fällt in einen feurigen Abgrund). „Und wer ist als Nächstes dran?“, fragt der Gruftwärter und dreht sich zur Kamera um. „Vielleicht … DU?“ Die Szene bricht ab, als der Eingang zur Höhle des Gruftwärters in Flammen steht..
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