Regie: Ricardo Freda
Das Blut junger Frauen...
Die italienische Filmproduktion stieg von 25 Filmen im Jahr 1945 auf 204 im Jahr 1954. Dieses Wachstum ermöglichte es den Filmemachern in Italien, sich neuen Genres und Stilen zu nähern, die vorher noch nicht ausprobiert worden waren. 1956 erklärte der Vorstandsvorsitzende von Titanus, Goffredo Lombardo, dass italienische Filmproduktionen auf einen europäischen und nicht nur auf einen italienischen Markt ausgerichtet sein sollten. Während der Produktion des Films" Beatrice Cenci" (1956) diskutierten Regisseur Riccardo Freda und sein Freund, der Kameramann Mario Bava, die Idee, einen Horrorfilm zu drehen. Horrorfilme waren in den 1930er und 1940er Jahren in Italien verboten gewesen, während sich eine neue Vorliebe für das Makabre entwickelte. Der italienische Filmhistoriker Goffredo Fofi stellte 1963 fest: "Geister, Monster und die Vorliebe für das Grauen treten auf, wenn eine Gesellschaft durch die Industrialisierung wohlhabend wird und sich weiterentwickelt. Sie gehen mit einem Wohlstand einher, der in Italien erst seit wenigen Jahren existiert und sich ausbreitet. Fredas Ehrgeiz, einen Horrorfilm zu drehen, rührte von seinem Wunsch her, Filme im Stil der Fantastik zu drehen. Er war der Meinung, dass in der Vergangenheit nur die Amerikaner und deutschen Expressionisten solche Filme drehen konnten. Freda wandte sich mit der Idee für den Film an den Filmproduzenten Luigi Carpentieri, obwohl er noch kein Treatment fertig hatte. Er versprach ihnen, am nächsten Tag etwas für sie zu haben, und kehrte mit einem Band seines Treatments zurück, das mit Soundeffekten versehen war. Carpentieri rief Goffredo Lombardo an, um ihn weiter zu überzeugen. Freda folgte seinem Band mit dem Versprechen, dass sein Drehbuch die Zensur passieren und innerhalb von 12 Tagen verfilmt werden könne. Dies überzeugte den Produzenten, der Freda erlaubte, das zu drehen, was später "I Vampiri“ wurde. „I Vampiri“ (deutscher Titel: Der Vampir von Notre Dame) war eine Low-Budget-Produktion- Das Budget betrug 142.000.000 italienische Lire, nachdem das Format des Films auf Panorama-CinemaScope umgestellt wurde.Der Film handelt von einer Mordserie an jungen Frauen, die blutleer aufgefunden werden. Zeitungen berichten über einen Mörder namens "Vampire" was den jungen Journalisten Pierre Lantin, gespielt von Dario Michaelis; dazu veranlasst, die Verbrechen zu recherchieren. Schauplatz dieser Morde ist Paris. Dort wird eine Reihe mysteriöser Morde an jungen Frauen derselben Blutgruppe verübt, die tot und ausgeblutet aufgefunden werden. Die Presse berichtete, dass diese Morde von einem Mörder namens "Der Vampir“ begangen wurden. Pierre Lantin beginnt zu ermitteln und gerät immer stärker in die Sache, als seine Verlobte, die Tänzerin Nora Duval (Ronny Holiday), entführt wird. Während Inspektorin Chantal (Carlo D´Angelo) den Tatort untersucht, kommt Lantin an und vermutet, dass der Vampir das Verbrechen begangen hat. Lantin untersucht die Schule, in der der letzte Mord geschah, um nach Hinweisen zu suchen und stellt fest, dass die Frau vor dem Mord von einem großen Mann verfolgt wurde. An anderer Stelle bettelt ein Mann namens Joseph (Paul Müller) in einem dunklen Raum um"„seinen Schuss“, wird aber angewiesen, einer Frau namens Lorette (Wandisa Guida) in der Rue Saint-Étienne nachzugehen, da er „weiß, was zu tun ist“. Joseph kommt am Tatort an und wird von Lantin entdeckt, kann ihm jedoch entkommen. Joseph kommt in die Klinik von Professor Julien Du Grand (Antoine Balpetre) und verlangt Geld, um die Stadt zu verlassen, andernfalls werde er die Vorfälle der Polizei melden. Er wird von Du Grands Assistenten erwürgt, als eine alte Frau namens Marguerite (Gianna Maria Canale) eintrifft und erklärt, dass es das Ende von Du Grands Karriere sein würde, wenn die Polizei sie aufspüre. Eine Schlagzeile enthüllt später den unerwarteten Tod von Professor Julien Du Grand. Nach einem Trauerzug für Julien trifft eine Gruppe Männer ein und enthüllt, dass es sich bei der begrabenen Leiche um Joseph handelt. Josephs Leiche wird zu einem Schloss gebracht, wo Julien, der versucht, das Geheimnis des ewigen Lebens zu lüften, Experimente an ihm durchführt. Später trifft Lorette auf der Straße einen blinden Mann, der sie bittet, einen Brief abzugeben. Als sie den Brief abgibt, wird sie entführt und findet sich in einem Schlafzimmer mit den Skeletten früherer Opfer des Vampirs wieder. Während die Polizei versucht, Lorettes Entführer aufzuspüren, wird Lantin von der Verfolgung der Vampirgeschichte abgezogen und soll über einen Ball im Schloss Du Grand berichten. Im Schloss trifft er Gisele (Gianna Maria Canale in einer Doppelrolle), die ihre Bewunderung für Lantin ausdrückt, da er sie an seinen Vater erinnert. Lantin verlässt die Feier und wird vom Fotografen Ronald (Angelo Galassi)verfolgt. Lantin erklärt, er wolle Gisele nicht mit ihren Gefühlen an der Nase herumführen, woraufhin Ronald das Schloss erneut betritt und Gisele seine Liebe gesteht. Gisele weist ihn ab, da ihr Gesicht vor seinen Augen zu altern beginnt, und sie offenbart, dass jeder Tod sie für kurze Zeit verjüngt. Ihr Geheimnis zu kennen, ist sein Todesurteil. Sie greift nach einer Pistole und ermordet Ronald...
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