Before I wake

Regie: Mike Flanagan

Von Träumen und vom Zwang wach zu bleiben...

Der US-Amerikaner Mike Flanagan ist eine der neuen Regiehoffnungen für das Horrorfilmgenre. Er dreht nicht nur seine Filme sondern schreibt auch die Drehbücher und oft produziert er sie auch selbst. Mit "Absentia" machte er erstmalig auf sich aufmerksam, danach folgte sein bis dato bester Film "Oculus" mit dem hoffnungsvollen Jungstar Brendan Thwaites in einer der Hauptrollen. 2016 markiert ein sehr produktives Jahr, auf sein Konto gehen die Filme "Hush", "Ouija: Origin of Evil" und "Before I wake". Letzerer versteht sich als originelle und teilweise sogar gewagte Mischung aus Horror und Fantasy. Ursprünglich sollte der Film "Somnia" heißen, also laut der griechischen Mythologie die Verkörperung von Träumen, der Gegensatz dazu die Schlaflosigkeit "Insomnia" und beide Zustände sind Thema seines Genrebeitrags.

Der Film greift mit einer Szene vor, die erst später eine Bedeutung bekommt. Ein Mann steht mit einer Pistole vor einem schlafenden Kind. Zitternd und schwitzend versucht der Mann auch tatsächlich abzudrücken, doch mi letzten Moment besinnt er sich doch anders. Das Gewehrfeuer hat aber den Jungen inzwischen wach gemacht, schaut in die Augen des Mannes und der bricht in Tränen aus.

Die nächste Szene zeigt das Ehepaar Jessie (Kate Bosworth) und Mark (Thomas Jane), die mit einer Beamtin (Annabeth Gish) über eine Adoption sprechen. Der kleine Sohn Sean (Antonio Evan Romero) ist vor einiger Zeit im Bad ertrunken und die Eltern versuchen den Verlust immer noch zu verarbeiten. Gemeinsam besuchten sie eine Selbsthilfegruppe, inzwischen geht aber nur noch Jessie regelmässig dorthin. Dann steht die Entscheidung den achtjährigen Cody Morgan (Jacob Tremblay) bei sich aufzunehmen und das Kind zu adoptieren. Der kleine Junge hat auch schon viel Leid hinter sich, die Mutter ist verstorben und die beiden vorherigen Adoptionsversuche scheiterten nach einiger Zeit. Mit Jessie und Mark scheint es aber gut zu funktionieren, der Junge fasst schnell Vertrauen.  Sie machen aber eines Abends eine seltsame Entdeckung. In ihrer Wohnung erscheint ein neonblauer Schmetterling und bald erscheint ein ganzer Schwarm Schmetterlinge. So richtig unheimlich wird es, als auf einmal der verstorbene Sohn vor ihnen steht und es ist keine Einbildung, die Eltern können ihr Kind berühren und umarmen. Alles wirkt real.   
Wie sich bald herausstellt, ist Cody dafür verantwortlich. Wenn er träumt, passieren diese merkwürdigen Dinge. Wacht er auf, ist der Schmetterling verschwunden, samt den Traumfiguren. Doch auch Cody selbst erlebt die Träume intensivund er erlebt diese aber nicht positiv, denn je mehr er träumt, desto eher entwickelt sich dabei ein Monster. Er nennt ihn den "Kreuzmann" und sagt, dass der auch seine Mami gefressen hätte und seither ständig bei ihm ist. Bald werden auch Jessie und Marc mit diesem Bösewicht aller Alpträume konfrontiert, der sich scheinbar aus dem Schwarm der Schmetterlinge zusammensetzt...

Zum Glück verzichtet Flanagan auf zuviel Budenzauber, sondern zieht seine Geschichte durch und kommt ohne gravierende Logiklöcher zum Schlußpunkt seiner Geschichte. Die hat vielleicht ein gutes Ende, aber wenn man genau aufpasst, dann gibt es zwei Widerhaken. Wer Plots vermisst, der wird vielleicht enttäuscht sein. Aber ich bin froh, dass der Film bei seinem Thema "Traum" bleibt und mit dem Jacob Trembley, der bereits in "Raum" eine oscarreife Vorstellung ablieferte, wirkt alles sehr glaubwürdig. Ein hellsichtiges Kind in einer heftigen Misere und gefangen in einem traumatischen Zustand, der gewisse Dynamiken freisetzt, die dem Zuschauer Raum geben die Story weiterzuspinnen und gewisse Kleinigkeiten zu achten, die der Film während der Laufzeit gar nicht preisgibt. Für mich ein guter und gelungener Horrorfilm.

Bewertung: 7,5 von 10 Punkten.

Dune - der Wüstenplanet

Regie: David Lynch

Verschwörungen im Weltraum...

David Lynch gilt als Meister filmischer Albträume - seine Werke sind surreal, verstörend, surrealistisch und wenden sich an das Unbewusste im Zuschauer. Dieser typische Stil setzte sich vor allem ab "Blue Velvet" immer mehr durch. Seine vorherigen Filme waren noch nicht so einheitlich. Expermimentell war "Eraserhead" und der Nachfolgefilme "Der Elefantenmensch" etablierte ihn auch im Mainstream-Kino. Durch den Ausstieg von Ridley Scott kam David Lynch schließlich zu seinem nächsten Projekt. Dino de Laurentis kontaktierte ihn für die Adaption des Weltraum-Romans "Dune" von Frank Herbert. Lynch verfasste mehrere Drehbücher für dieses ambitionierte Projekt, aber erst seine 7. Drehbuchversion wurde dann auch akzeptiiert. Die Kosten waren sehr hoch und beliefen sich auf 52 Millionen Dollar. Es sollte ein Monumentalfilm mit langer Laufzeit werden, doch die Produzenten bestimmten, dass das Material auf 2 Stunden zusammengeschnitten werden musste. So gab Lynch auch einmal zu, dass er "Dune" nicht im Griff hatte. Er machte den Film für die Produzenten, aber nicht für sich selbst. Es war unvermeidbar, dass "Dune" bei der Kritik ein echter Mißerfolg wurde. Für den Zuschauer zu sehen ist das vielleicht, dass der Film je mehr er sich zu seinem Höhepunkt bewegt, desto mehr verzettelt sich auch die Handlung. Dabei ist besonders die erste Stunde dieser aussergewöhnlichen Science Fiction Oper atmosphärisch brillant gestaltet. Dies ist schon in der ersten sehr bekannten Szene des Films zu sehen. Da hat sich Lynch entschieden die Einleitung von Prinzessin Irulan (Virginia Madsen), der Tochter des Imperators Shaddam IV. (Jose Ferrer) erzählen zu lassen. Lynch setzt da auf die Mystik der Geschichte, der Zuschauer hört die inneren Monologe der Protagonisten und sieht wie diese Figuren von Träumen und Visionen geplagt werden. Mit dem jungen Paul Atrreides (Kyle McLachlan) kommt eine Art Messiasfigur ins Spiel. Es ist das Jahr 10191 - die Menschheit hat inzwischen das Weltall besiedelt. Vier Planeten stehen im Verdacht an einer Verschwörung beteiligt zu sein: Arrakis oder "Dune - der Wüstenplanet" ist der einzige Planet des Universums auf dem das "Spice" existiert. Das "Spice" ist eine bewusstseinserweiternde Droge, mit der es möglich ist, durch pure Gedankenkraft sofort in jeden Teil des Universums zu reisen. Das Spice wird mit riesigen Erntemaschinen abgebaut, doch es ist ein gefährliches Unterfangen. Es gibt riesige Sandwürmer in dieser Wüste. Aber das Spice muss fließen...die Navigatoren der Raumfahrergilde brauchen sie für diese interstellare Raumfahrt mit Überlichtgeschwindigkeit. Wer das Spice hat, der regiert das Universum - Bewohner dieses begehrten Planeten sind die Fremen. Zweiter Planet im Verschwörungsverdacht ist der Giedi Prime, auf dem der böse Herrscher Vladimir Harkonnen (Kenneth McMillan) mit seinen fiesen Verwandten Rabban (Paul L. Smith) und Feyd (Sting) herrscht. Der dritte Planet ist Kaitan, Sitz des Imperators - er hat mit Harkonnen eine Allianz gegen den beliebten Herzog Leto Atreides (Jürgen Prochnow) geschmiedet, dem Herrscher des Planeten Caladan. Wie die Vertraute des Imperators, die ehrwürdige Mutter Gaius Helen Mohiam (Sian Philipps) gehört auch Letos Konkubine Jessica (Francesca Annis) dem Orden der Bene Gesserit Schwestern an. Gemeinsam hat das Paar einen Sohn namens Paul geboren, obwohl es ihr streng verboten war - sie hätte nur Töchter gebären dürfen. Dieser Paul könnte tatsächlich der kommende "Kwisatz haderach" sein, vom dem die Prophezeiungen erzählen. Harkonnen gelingt es, Letos Leibarzt Dr. Wellington Yueh (Dean Stockwell) zum Verräter zu machen. Letos Tod ist damit besiegelt. Doch noch mehr wird auch Paul nach dem Leben getrachtet..

Geplant waren noch weitere Teile des ausufernden Romans, aber durch den finanziellen Mißerfolg kam es leider nicht mehr dazu. So ist "Dune" in seiner 80er Jahre genauso unfertig und gescheitert wie der erste Versuch Tolkiens "Herr der Ringe" zu verfilmen. Die Zeichentrickversion von Ralph Bakshi kam als unvollendete Geschichte in die Kinos. Kameramann Freddie Francis hat natürlich tolle Bilder dazu geschaffen, dies verleiht der etwas wirren Weltraumoper einiges an Faszination. Auch die Musik von Toto und Brian Eno ist opulent und unterstützt manch eine grandiose Szene. Besonders geheimnisvoll wirken die Mächte der Bene Gesserit Hexen. Viele bekannte Schauspieler wie Max von Sydow,  Everett McGill, Brad Dourif, Patrick Stewart, Linda Hunt, Silvana Mangano oder Sean Young sind in kleinen Nebenrollen zu sehen. Interessant auch Bezüge zur heutigen Welt. Spice als Treibstoff für das gesamte Transportsystem der Zukunft erinnert immer mal wieder an unser Erdöd aus den Wüstengebieten des Nahen Ostens.

Bewertung: 8 von 10 Punkten.

A Chinese Ghost Story 2

Regie: Ching Siu Tung

Als Dämonenkrieger unterwegs...

Der rasant inszenierte Wuxia-Streifen "A Chinese Ghost Story" von Ching Siu-Tung aus dem Jahr 1987 wurde überraschend auch ein großer internationaler Erfolg und bereits drei Jahre später wurde eine Fortsetzung dieser Mischung aus Geistergeschichte, Komödie, Fantasy und buddhistischer bzw. taoistischer Elemente gedreht. Wieder war Tsui Hark Produzent, der auf Bewährtes setzte und Ching Siu-Tung die Regie übertrug und auch den populären Schauspieler Leslie Cheung als Hauptdarsteller verpflichtete. Somit beginnt Teil 2 dort, wo Teil 1 aufgehört hat.

Hauptfigur der Geschichte ist ja der junge und naive Schuldeneintreiber Ling Choi Sing (Leslie Cheung), der durch eine Übernachtung im Orchideen Tempel sein ganzes Leben veränderte. Gemeinsam mit dem ehemaligen Marschall Yin Chek Hsia (Wu Ma) muss er den Kampf gegen den mächtigen Baumgeist aufnehmen und lernt dabei die schöne Nip Siu Sin (Joey Wong) kennen, in die er sich verliebt. Doch die Liebe hat einen großen Haken: Das Mädchen ist ein Geist, hat aber die Chance wiedergeboren zu werden. Ihre Urne muss aber begraben werden und damit endet auch die Geschichte in Teil Eins. Der Schuldeneintreiber und sein neuer Freund, der Mönch verabschieden sich voneinander mit dem Versprechen, wenn einer in Not ist, dann kommt der andere und hilft. Und Ling Choi Sin gerät natürlich gleich in der ersten Szene in arge Bedrängnis, als er in einem Gasthaus essen und übernachten möchte. Das Wirtshaus gehört Kannibalen, die Gäste für die Speisekarte abschlachten. Plötzlich wird er von den Menschenfressern und auch von den Gesetzeshütern gejagt mit dem Ergebnis, dass er ins Gefängnis kommt. Dort teilt er seine kleine Zelle mit dem Gelehrten Elder Chu (Ku Feng), der ihn am Tag der geplanten Hinrichtung zur Flucht verhilft. Kindlich-naiv wie Ling Choi Sin nunmal ist, entwendet er einem taoistischen Mönch (Jacky Cheung) sein Pferd und in einer verlassenen Villa tauchen natürlich wieder die Geister auf. Auch Rebellen sind vor Ort und mit den beiden Schwestern Windy (Joey Wang) und Moon (Michelle Reis) hat der junge Mann gleich zwei Optionen für die große Liebe. Windy sieht sogar aus wie Siu Sin, die immer noch in der Urne ist. Die beiden Schwestern wollen ihrem Vater helfen, der für ein Verbrechen beschuldigt wird, dass er nicht beging. Der einflussreiche Mann fiel einem fiesen Komplott zum Opfer. Doch zuerst müssen die Protagonisten mit einem Dämon fertig werden und dann taucht auch noch ein mächtiger Tao-Priester (Lau Shun) mit seinem Gefolge auf...

Und der entpuppt sich als der stärkste Dämon überhaupt mit phänomenalen Fähigkeiten. Er hat auch die besten Szenen des Films und gesamthaft ist die Fortsetzung auch gut gelungen, denn die Geschichte macht Spass, auch wenn sie lediglich den Inhalt von Teil 1 geschickt variiert und im Grunde nichts Neues bietet. Aber man merkt, dass die Macher sich große Mühe gaben und die Begeisterung kommt auch beim Publikum an. Ein vergnüglicher Wuxiabeitrag und Leslie Cheung zeigt einmal mehr seine Vielseitigkeit. Leider ist dieser beliebte Schauspieler aufgrund von Depressionen im Jahr 2003 freiwillig aus dem leben geschieden - er bleibt unvergessen mit Filmen wie "Lebewohl meine Konkubine", "Ashes of Time" oder "Happy Together". In China ist er nach wie vor einer der beliebtesten Schauspieler überhaupt.

Bewertung: 8 von 10 Punkten.

Oldboy

Regie: Park Chan Wook

Rache und Erlösung...

Mit seinem Grenz-Thriller "Joint Security Area" gelang Park Chan-wook in seiner Heimat Südkorea der Durchbruch - der Film wurde ein erfolgreicher Blockbuster. Danach realisierte er den Rachethriller "Sympathy for Mr. Vengeance" - ein hervorragender Film über das Thema Rache, der zwar gute Kritiken bekam, aber an der Kasse leider floppte. Erst "Oldboy", der zweite Film seiner Rachetrilogie, brachte den langersehnten internationalen Durchbruch. Zu verdanken hat es dieser Film sicherlich auch wegen seiner fiesen und hinterlistigen Story, die von Park Chan Wook radikal und verstörend erzählt wird.

"Lache...und die ganze Welt lacht mit Dir. Weine...und du weinst allein" dies ist einer der Parolen des Films, der auf einer japansichen Manga Serie basiert und für den Regisseur einen eher positiven Aspekt der Rache anbietet - dann wenn Menschen in der Rache eine Katharsis spüren lässt. Allerdings wird dieses Gericht, dass man im Film sehr gerne eiskalt serviert, von Park Chan-Wook mit der Wucht eines Holzhammers präsentiert. Erlösung ja...aber zu welchem Preis.

Am Ende erst wird der Zuschauer mit dem Bild des jungen Lee-Woo Jin (Yoo Yeon-Seok) im Bilde sein, was aus einer unbedachten, aber böswilligen Rufmord- Aussage hervorgerufen wurde...eine Katastrophe, von der sich ein Beteiligter nie mehr erholen sollte.

Die Geschichte erzählt uns von Oh Dae-Su (Choi Min-sik), der am Abend des Geburtstages seiner kleinen Tochter sturzbetrunken von einem Freund bei der Polizei abgeholt werden muss. Der Freund versucht an einer Telefonzelle die Frau des Trinkers zu erreichen, als er sich umdreht und Oh Dae-Su den Hörer geben will, ist dieser verschwunden. In einer hotelzimmerähnlichen Zelle mit großgemusterter Tapete und einem TV-Gerät wird der Entführte wieder aufwachen. Er weiß nicht wer ihn entführt hat, noch weiß er warum. Das Essen wird ihm in einer kleinen Öffnung, durch die nur der Kopf passt, gebracht - er hat keinerlei Kontakt zur Außenwelt und zum Entführer. In diesem Zustand des zunehmenden Realitätsverlustes wächst bei dem Gefangenen der gierige Wunsch nach Rache an dem unbekannten Peiniger. Es wird 15 Jahre dauern, bis er plötzlich und ohne Vorwarnung auf dem Dach eines Hochhauses in Seoul wachwird. Er liegt in einem Koffer, den er nur zu öffnen braucht und sieht nach all den Jahren endlich das Tageslicht wieder. Er weiß aber auch nicht, warum er jetzt nach all den Jahren wieder frei gelassen wurde. In der Zeit seiner Gefangenschaft wurde er oftmals betäubt. Dies geschah auch zum Zeitpunkt der Freilassung, Dae Su hat keine Erinnerung daran. Er sucht eine Sushi Bar auf, wo er Tintenfisch bestellt und nach dem Essen zusammenbricht. Die junge Bedienung Mi-do (Kang Hye-jeong) nimmt ihn mit und lässt den sonderbaren Mann bei sich übernachten. Da er immer nur Teigtaschen zu Essen bekam, ist dies sein erster Anhaltspunkt herauszubekommen welches Restaurant oder welcher Lieferdienst genau diese Teigtaschen gemacht haben. Er würde den Geschmack aus Tausenden herauskennen. Tatsächlich erkennt er die Teigtaschen wieder - sie werden in einem eher abgelegenen Restaurant gemacht. So gelangt er wieder zu seinem Gefängnis. Dort kann er den Chefaufseher überwältigen. Er greift zu harten Foltermethoden um den Namen seines Entführers herauszubekommen, indem er dem Mann die Zähne einzeln herausreißt.

Der Mann gibt den Namen jedoch nicht preis. Stattdessen spricht ihn am anderen Tag ein gewisser Lee Woo-jin (Yoo Ji-tae) an, der ihm gesteht für seine Gefangenschaft verantwortlich zu sein. Er will aber, dass Oh Dae Su den Grund dafür alleine herausfinden muss. Er gibt ihm 5 Tage Zeit, andernfalls wird Mi-do, für die Dae-su sehr viel empfindet, sterben. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt, aber auch eine Reise in die Vergangenheit...

Am Ende erst lösen sich die verstörenden Bilder auf, der Plot ist aber extrem teuflisch und perfide. Dabei arbeitete Park Chan Wook mit extremen Perspektiven und schnellen Schnitten, auch Rückblenden und Traumsequenzen vermischen sich in die Geschichte. Dadurch erhält der Film nicht nur eine surreale Note - es entsteht auch viel Horror je näher man an die Wahrheit kommt. Und die sagt aus, dass die Erlösung das Ziel dieses Racheplans war. Drei Jahre später drehte Park Chan wook dann Teil 3 seiner Rachefilme. "Lady Vengeance" war zwar genauso gewalttätig wie der Vorgänger, hatte aber auch poetische Anteile.

Bewertung: 10 von 10 Punkten.