Regie: Francis Ford Coppola
Sterbendes Imperium..
"Megalopolis", ein moströser Science Fiction film des 85jährigen Filmregisseurs Francis Ford Coppola, der mit seinen Meisterwerken "Der Pate 1-3" oder "Apocalpyse Now" Filmgeschichte schrieb. Mit nur 13,9 Millionen Dollar Umsatz bei Produktionskosten in Höhe von mehr als 120 Millionen Dollar gilt der Film als einer der größten Filmflops der letzten Zeit. für Coppola selbst war es ein Herzensprojekt für das er Teile seines Weinbaugebiets verkaufte, um den Großteil der immensen Kosten zu tragen. Im Mai wurde "Megalopolis" einem interessierten Filmpublikum in Cannes präsentiert - die Resonanz war gespalten. Einige sahen in dem innovativen Werk ein Meisterwerk, andere empfanden das Werk als sehr desaströs. Beim Publikum war es noch schlimmer, dort fiel der Film gänzlich durch. Roms Vorbild für Amerika Megalopolis wurde von der Catilinaris Verschwörung inspiriert. Coppola beschrieb den Film als Kommentar zum amerikanischen politischen System und argumentierte, dass die römische Analogie angemessen sei, da die amerikanischen Gründerväter das römische Recht übernahmen, um ihre demokratische Regierung ohne König zu entwickeln. Er stellte insbesondere fest, dass Amerika denselben politischen Kräften und Spannungen ausgesetzt war, die die Römische Republik zerstörten und das Kaiserreich schufen 1999 begann Coppola mit der Werbung für den Film, indem er Parallelen zwischen der Catilinarischen Verschwörung und den heutigen Vereinigten Staaten zog. Er warnte, dass Catilinas ähnliche Verschwörer versuchen könnten, die amerikanische Regierung zu stürzen, so wie Catilina versuchte, Rom zu stürzen, und sagte: "Rom wurde zu einem faschistischen Reich. Sollen wir das auch werden?“ 2008 erklärte Coppola, dass die Figur des Cesar Catilina vom Leben des Stadtplaners Robert Moses inspiriert sein würde, der einen Großteil der Infrastruktur des heutigen New York City baute, aber dafür kritisiert wurde, reiche politische Interessen zu bevorzugen und die Bedürfnisse der ethnischen Minderheiten New Yorks zu ignorieren. Megalopolis argumentiert, dass eine Demokratie, um nicht in den Faschismus zu verfallen, eine mutige und inspirierende Vision für die Zukunft braucht, die Künstler liefern können. Zitat von Coppola: „Rom ist lange Zeit nicht gefallen. Aber wie stirbt ein Imperium? Es stirbt, wenn sein Volk nicht mehr daran glaubt. 2022 sagte Coppola, sein Film werde einen optimistischen Blick auf die Menschheit und die intuitive Güte der Menschen selbst in einem gespaltenen Klima bieten. Er kritisierte seinen Highschool-Klassenkameraden Donald Trump dafür, dass er mexikanische Kriminelle als Vergewaltiger bezeichnete, und sagte, dass "Diktatoren und Populisten an der Macht bleiben, indem sie dafür sorgen, dass man andere hasst. … Die Leute haben die Angewohnheit zu sagen, dass alle Menschen schlecht sind … Uns geht es … besser. Wir könnten stolz darauf sein, Menschen zu sein.Der Film gipfelt in einer leidenschaftlichen Rede von Cesar Catilina, die die Massen davon überzeugt, die Idee von Megalopolis anzunehmen. In einem alternativen Amerika wird Neu-Rom von einer Elitegruppe von Patrizierfamilien beherrscht. Obwohl die römische Elite vorgibt, nach einem strengen Moralkodex zu leben, genießen Patrizier dekadent verbotene Freuden, während gewöhnliche Römer in Armut leben. Der Patrizierarchitekt Cesar Catilina (Adam Driver) ist einer der führenden Köpfe Neu-Roms. Cesar erhält den Nobelpreis für die Erfindung des revolutionären Baumaterials Megalon. Darüber hinaus besitzt er insgeheim die Fähigkeit, die Zeit anzuhalten. Er betrachtet seine Superkraft als Metapher für den künstlerischen Prozess: Wenn Cesar die Zeit anhält, bleiben alle anderen eingefroren. Trotz Cesars weltlichem Erfolg ist er dem Alkoholismus verfallen. Jahre zuvor verschwand seine Frau auf mysteriöse Weise, und Bezirksstaatsanwalt Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito) klagte ihn wegen Mordes an ihr an. Obwohl Cesar freigesprochen wurde, leidet er immer noch unter Schuldgefühlen und glaubt, dass seine Frau Selbstmord begangen hat, weil er sich zu sehr auf seine Arbeit konzentrierte. Cesar trauert immer noch seiner Frau nach, was seine eifersüchtige Geliebte, die Fernsehmoderatorin Wow Platinum (Aubrey Plaza), dazu veranlasst, ihn zu verlassen. Bei einer im Fernsehen übertragenen Veranstaltung präsentieren Cesar und der jetzige Bürgermeister Cicero unterschiedliche Visionen für die Zukunft der Stadt. Cesar schlägt vor, Megalon zu nutzen, um "Megalopolis“ zu bauen, eine utopische urbanistische Gemeinschaft, während Cicero argumentiert, dass ein Casino sofortige Steuereinnahmen bringen würde. Während der Veranstaltung trifft Cesar Ciceros belesene, aber ziellose Tochter Julia (Natalie Emanuel). Zuvor hatte sie beobachtet, wie Cesar die Zeit anhielt, während ein Gebäude abgerissen wurde, sich aber noch bewegen konnte. Sie mögen sich beide zunächst nicht, aber Cesar beeindruckt Julia mit seiner Vision für Megalopolis und erklärt, dass Neu-Rom eine großartige künstlerische Vision braucht, um sich von seiner politischen Trägheit zu befreien und sein volles Potenzial zu entfalten. Später, als Cesar die Zeit nicht mehr wie früher anhalten kann, ermutigt Julia ihn, dies für sie zu tun. Sie entdecken beide, dass sie die Zeit anhalten können, wenn sie zusammen sind, und die beiden werden ein Liebespaar. Wow heiratet Cesars Onkel Hamilton Crassus III. (Jon Voight) den reichsten Mann der Welt. Obwohl Crassus seinen Neffen mag, sind sein Verstand und seine Gesundheit am Abklingen und er lässt sich leicht von Personen wie seinem anderen Neffen, Clodio Pulcher (Shia La Boeuf), manipulieren, der die Crassus-Bank erben will. Crassus und Wow veranstalten eine dekadente Hochzeitsfeier. Ironischerweise ist der Star der Party die jugendliche Popsängerin Vesta Sweetwater (Grace VanderWaal) die an die puritanischen Gefühle von New Rome appelliert, indem sie verspricht, bis zur Ehe Jungfrau zu bleiben. Um Cesar zu neutralisieren, veröffentlicht Pulcher ein Paparazzi-Video, das Cesar beim Sex mit Vesta zeigt, woraufhin Cicero Cesar in einer Rede verurteilt. Obwohl Cicero Cesar wegen sexuellen Missbrauchs verhaftet, entlastet Julia Cesar, indem sie herausfindet, dass Vesta ihr Alter vorgetäuscht hat und in Wirklichkeit bereits 23 Jahre alt ist. Der sowjetische Satellit Karthago stürzt auf die Erde und zerstört einen Großteil Neu-Roms. Cäsar beginnt mit dem Bau von Megalopolis in den Ruinen und finanziert das Projekt mit seinem Familienvermögen. In einer Pressekonferenz plädiert er für mutige künstlerische Projekte, die den Menschen zeigen, dass eine bessere Welt möglich ist. Die hohen Kosten für den Bau von Megalopolis stehen jedoch im Gegensatz zur Armut auf den Straßen. Pulcher wird ein populistischer Politiker und ermutigt einfache Römer, Megalopolis als teure Torheit abzulehnen. Die Verlockung der Macht zieht Pulcher vom Populismus zur faschistischen Demagogie. Eine schwangere Julia versucht, Frieden zwischen Cäsar und Cicero zu vermitteln, indem sie ihren Vater mitnimmt, um die Megalopolis-Baustelle zu besichtigen, aber Cicero ist von Cäsars Utopie nicht beeindruckt. Er fleht Cäsar an, Julia zu verlassen. Im Gegenzug bietet er Cäsar wertvolles Erpressungsmaterial an: ein Geständnis, dass Cicero wusste, dass Cäsars Frau Selbstmord begangen hatte, und Cäsar trotzdem böswillig verfolgte. Cäsar lehnt ab. Pulcher engagiert einen Auftragsmörder, um Cesar zu töten, doch Cesars Ärzte verwenden Megalon, um seinen Schädel wiederherzustellen. Wow versucht, Cesar zu zwingen, Julia zu verlassen und sie zu heiraten, indem sie Cesars Konto bei der Crassus-Bank einfriert. Sie beauftragt Pulcher, Crassus zu manipulieren, damit er ihr die Kontrolle über die Bank übergibt. Als Crassus von Pulchers Doppelzüngigkeit erfährt, erleidet er einen Schlaganfall und bricht zusammen. Pulcher und Wow verspotten den bettlägerigen Crassus, doch Crassus tötet Wow und verletzt Pulcher mit einem versteckten Pfeil und Bogen. „Ich schwöre Treue unserer menschlichen Familie und allen Arten, die wir beschützen. Eine Erde, unteilbar, mit langem Leben, Bildung und Gerechtigkeit für alle.“ — Der Film endet mit einer Titelkarte und einem von "den Kindern der Zukunft“ vorgelesenen Kommentar. Cesar und Cicero werden Verbündete, nachdem randalierende Pulcher-Anhänger versuchen, Megalopolis und das Rathaus zu stürmen. Cesar konfrontiert die Randalierer und bittet sie, an seine Vision einer besseren Zukunft zu glauben. Seine Rede überzeugt die Menge, deren Mitglieder Pulcher kopfüber aufhängen. Mit erneuter finanzieller Unterstützung von Crassus stellt Cesar Megalopolis endlich fertig. Cicero, der Julia und Cesars kleine Tochter Sunny Hope im Arm hält, verspricht, Cesar beim Aufbau einer besseren Zukunft zu helfen. Am Silvesterabend hält Julia die Zeit an, aber nur Sunny Hope scheint davon unberührt...
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