Das Geheimnis des steinernen Monsters

Regie: John Sherwood

Riesige Monolithen...

"The Monolith Monsters* ist ein US-amerikanischer Science-Fiction-Katastrophenfilm aus dem Jahr 1957 von Universal-International; er wurde von Howard Christie produziert, von John Sherwood inszeniert und ist mit Grant Williams und Lola Albright in den Hauptrollen besetzt. Der Film basiert auf einer Geschichte von Jack Arnold und Robert M. Fresco; das Drehbuch stammt von Fresco und Norman Jolley. In Deutschland lief der Film nie im Kino, wurde erstmalig im Jahr 1970 von der ARD gezeigt. Der Film erzählt die Geschichte eines großen Meteoriten, der in der Wüste von Südkalifornien einschlägt, ausserdem in Berührung mit Wasser zu einem riesigen Monolithen heranwächst und in diesem Wachstumsprozess in vielen Einzelteile zerfällt - diese Teile werden auch alle größer, so dass beim Weiterdenken die ganze Menschheit in Gefahr geraten könnte. Denn sie entziehen dem Organismus Silikon bzw. Silizium, was dazu führt, dass Menschen zu Stein erstarren können.  In der Wüste bei San Angelo, Kalifornien, stürzt ein Meteorit ab und verstreut Hunderte schwarzer Fragmente. Am nächsten Tag bringt der Geologe Ben Gilbert (Phil Harvey), der für die Bundesbehörde arbeitet, eines der Bruchstücke in sein Büro. Gemeinsam mit Martin Cochrane (Les Tremayne), dem Herausgeber der Lokalzeitung, untersucht er es. In der folgenden Nacht wirft ein starker Wind einen vollen Wasserbehälter auf den schwarzen Stein um, wodurch eine chemische Reaktion ausgelöst wird. Dave Miller (Grant Williams), der Leiter des geologischen Bezirksbüros von San Angelo, kehrt von einer Geschäftsreise zurück und findet Bens Leiche in einem steinharten, versteinerten Zustand vor; zudem ist das Labor des Büros durch Gesteinsfragmente beschädigt. Daves Freundin, die Lehrerin Cathy Barrett (Lola Albright), unternimmt mit ihren Schülern einen Ausflug in die Wüste; die junge Ginny Simpson (Linda Shelley) steckt ein Stück des schwarzen Meteoritengesteins ein und wäscht es später in einem Trog vor dem Bauernhof ihrer Familie. In der Stadt führt Dr. E. J. Reynolds (Richard A. Cutting)  die Autopsie an Ben durch, kann sich den Zustand des Leichnams jedoch nicht erklären, und überstellt den Körper an einen Spezialisten. Martin kehrt mit Dave in das verwüstete Büro zurück, wo er die Fragmente als dieselbe Art von schwarzem Gestein identifiziert, das Ben zuvor untersucht hatte. Cathy stößt zu ihnen und erkennt die Fragmente ebenfalls wieder. Sie begeben sich zur Farm der Simpsons, die sie völlig zerstört unter einem Haufen schwarzer Gesteinsbrocken vorfinden. Ginnys Eltern sind tot, und das Mädchen befindet sich in einem katatonischen Zustand. Auf Dr. Reynolds’ Veranlassung hin bringen sie sie eilig zu Dr. Steve Hendricks (Harry Jackson) an das California Medical Research Institute in Los Angeles. Dieser stellt fest, dass Ginny immer weiter zu Stein erstarrt. Dave bringt ein Fragment zu seinem ehemaligen College-Professor Arthur Flanders (Trevor Bardette), der bestimmt, dass es von einem Meteoriten stammt. Zurück auf der Farm der Simpsons bemerken beide Männer eine Verfärbung des Bodens; Untersuchungen ergeben, dass das schwarze Gestein allem, womit es in Berührung kommt, Silizium entzieht. Dr. Reynolds erklärt, Forschungsergebnisse deuteten darauf hin, dass Silizium im menschlichen Körper unter anderem für die Flexibilität des Gewebes verantwortlich sei. Sie erkennen, dass der Entzug von Silizium die Ursache für Bens Tod und Ginnys Zustand ist.Dave und Arthur verfolgen die Spur der Fragmente bis zum abgestürzten Meteoriten zurück. Arthur schlussfolgert, dass die Atomstruktur des Meteoriten durch die enorme Hitzeentwicklung bei der Reibung in der Atmosphäre radikal verändert wurde. Währenddessen verabreicht Dr. Hendricks Ginny eine Siliziuminjektion. Zurück im Labor untersuchen Dave und Arthur, warum sich die schwarzen Gesteinsbrocken offenbar vermehren. Ein Stück des schwarzen Gesteins fällt in das Waschbecken und reagiert, als Kaffee darüber gegossen wird; die Männer erkennen daraufhin, dass Wasser das Wachstum auslöst. Während draußen ein Unwetter tobt, kehren sie in die Wüste zurück und beobachten, wie die schwarzen Fragmente zu haushohen Monolithen heranwachsen. Diese stürzen unter ihrem eigenen Gewicht zusammen und zerbrechen in neue Bruchstücke, die wiederum denselben Zyklus durchlaufen. Dave erkennt, dass der Weg der Monolithen direkt durch San Angelo führen wird; von dort aus könnten sie sich weiter ausbreiten und womöglich alles Leben auf der Erde bedrohen....

"The Monolith Monster" erhielt in Deutschland den Filmtitel "Das Geheimnis des steineren Monsters". Es ist ein typischer Vertreter des US-Science Fiction Films der 50er Jahren und sieht aus wie ein Jack Arnold Film, der ja die Idee zu dem Film hatte. Regie führte John Sherwood. Hauptdarsteller Grant Williams drehte kurz davor seinen bekanntesten Film "Die unglaubliche Geschichte des Mr. C". Zwar fehlt dem Film die tiefgründige Substanz, die die besten Werke dieses Genres auszeichnet, doch sein Grundkonzept, das Erzähltempo sowie das beeindruckende Produktionsdesign und die Effekte stellen ihn durchaus auf eine Stufe mit bekannteren zeitgenössischen Produktionen.

Bewertung: 7 von 10 Punkten.