Savaged

Regie: Michael S. Ojeda

Mit dem Rachegeist des Indianers...

Eigentlich bin ich immer etwas vorsichtig, wenn ein Film als eine Mischung von X und Y angepriesen wird. Hier bei "Savaged" von Michael S. Ojeda handelt es sich laut Werbung um eine Art "The Crow" trifft auf "I spit on your grave". Gut hätte schlimmer sein können, zum Beispiel "Der Hobbit" trifft auf "Fuck ju Göthe".

So haben wir eine DVD in der Hand, die uns ankündigt, dass sich eine Leiche an ihren Peinigern rächen wird. Aber vorerst lebt Zoe (Amanda Adrienne) noch. Allerdings ist sie taub und unfähig ihre Mitmenschen um Hilfe zu bitten, wenn sie in Not ist. Zoes Vater ist verstorben und hat seiner Tochter den geliebten Pontiac GTO hinterlassen, mit dem sie nach der Beerdigung die Heimreise zu ihrem Freund antreten will. Zoes Mutter ist zwar von diesem Plan nicht gerade erbaut, aber schliesslich macht sich die junge Frau mit dem Oldtimer auf den Weg nach New Mexico, auch wenn der Wagen nicht gerade optimal geeignet erscheint, die Wüste zu durchqueren. Doch Zoe gestaltet sich die Heimreise sehr schön, lässt sich Zeit und macht mit dem Handy Fotos, die sie ihrem Freund schickt. Leider parkt sie auf dem Highway zur falschen Zeit an der falschen Stelle. Denn sie wird Zeugin eines brutalen Mordes an einem Indianer, verübt von einigen miesen Rednecks. Diese nehmen die hilflose Frau gefangen. Danach gehts grausam weiter: Gequält, vergewaltigt und abgestochen wie ein Stück Vieh - das Leben der hübschen Frau hängt am seidenen Faden. Sie verscharren sie in der Wüste. Dort findet ein Schamane die junge Frau. Er spürt noch einen winzigen Funken Leben in dem zerschlagenen Körper und versucht, sie mit einem heiligen Ritual zurück zu holen. Aber mit Zoe erwacht der Geist eines sehr zornigen Apatschen in ihrem Körper. Der Krieger wurde einst von einem Vorfahren der Rednecks ermordet und brennt nun darauf, im Blut seiner Feinde zu baden. Das Mädchen und der Krieger verbreiten bald nackte Angst. Aber ihre Rache ist ein Wettlauf mit der Zeit, denn Zoes Körper verwest schnell …

 Das hört sich alles arg absonderlich an, aber keine Angst: Der Regisseur hält den etwas abwegigen Stoff straff zusammen und übertreibt das Szenario auch nicht so, so fällt die unlogische Geschichte auch gar nicht weiter ins Gewicht. "Savaged" ist staubtrocken, ohne Ironie und sehr grimmig inszeniert. Freunde des Rape & Revenge Genres werden durch dieses B-Picture mit einem gehörigen Schluß an Exploitation dennoch zu Recht gut unterhalten.

Bewertung: 6 von 10 Punkten.

Cello

Regie: Woo Cheo-Lee

Ein Instrument aus der Vergangenheit...

Mi-ju Hong (Hyeon-a Seong) war vor einigen Jahren eine erfolgreiche Cellistin, inzwischen ist sie als Professorin an einer rennomierten Hochschule tätig und unterrichtet Musik. Mit ihrem Ehemann Jun-ki (Ho-bin Jeong) und den beiden Kindern Yoon-jin (Choi Ji-eun) und Yoon-hye führt sie ein zufriedenes Leben. Ihre Schwester Kyung-ran (Jin-Woo) lebt ebenfalls in der Wohnung, deren Freund ist in Manhattan,  New York City und studiert. Als sich die stumme Yoon-jin ein Cello wünscht beginnen aber seltsame Ereignisse im Haus. Immer wieder hat Mi-ju Hong Alpträume und langsam beginnt auch die Realität von früheren Ereignissen aus der Vergangenheit heimgesucht zu werden. In diesen Träumen oder Visionen taucht zunehmend Mi-Jus frühere Cello-Partnerin Tae-yeon Kim (Da-an Park) auf, die vor Jahren bei einem Unfall ums Leben kam. Ihr Geist erscheint der Freundin von einst immer öfters und sie scheint Mi-ju Hong für ihren Tod verantwortlich zu machen. Am nächsten Tag heuert der Mann die stumme Haushälterin Ji-Sook (Joo-na Lee) an, die einen seltsamen Eindrück hinterlässt. Mi-ju Hong ist machtlos. Ihr Hund stirbt unter mysteriösen Umständen und immer wieder bekommt sie seltsame Nachrichten "Bist du glücklich ?" per Handy. Ist ein böser Geist in ihrer Nähe

 Woo-cheol Lee heißt der Regisseur des südkoreanischen Geisterthrillers "Cello" aus dem Jahr 2005, der leider nur in mancheer Einzelsequenz überzeugen kann,  gesamhaft wirkt der Film - möglicherweise durch eine schwache deutsche Synchronisation - nur durchschnittlich, da er schlaffe Dialoge anbietet und m.E. dadurch unfreiwillig ins Trashlager abrutscht, was vom Macher sicherlich so nicht beabsichtigt war. Die Geschichte, die erzählt wird, ist auch nicht neu für Freunde des asiatischen Horrorkinos, wo die Protagonisten meistens von Geistern aus der Vergangenheit, die Rache ausüben, heimgesucht werden. Dies ist bei "Cello" auch nicht anders. Da er auf Klischeesituationen und stereotype Figuren zurückgreifen muss, ist es auch mit Suspense und unheimlicher Stimmung nicht weit her.  Diese Atmosphäre kommt leider viel zu selten auf. Was bleibt ist ein annehmbarer, aber keineswegs durchweg gelungener Genrefilm

 Bewertung: 6 von 10 Punkten.

The Lords of Salem

Regie: Rob Zombie

Heidi - deine Welt ist die Hölle...

Wer die bisherigen Horrorwerke von Rob Zombie wie etwa "Haus der tausend Leichen", "The Devil Rejects" oder die beiden Halloween Neuverfilmungen gesehen hat, wird bei "The Lords of Salem", seinem neuen Horrorschocker, total überrascht sein, denn zum ersten Mal zeigt der Rockmusiker Zombie auch seine subtile Seite und einen hohen künstlerischen Anspruch. "The Lords of Salem" ist nämlich ein visuelles Meisterwerk, das von verstörenden Bildern dominiert wird und eine beklemmende pessimistischen Stimmung präsentiert. Die Bilder und die Settings erinnern interessanterweise sehr an Ken Russell, aber auch an Altmeister Dario Argento. In Salem, Massachuettes fanden ja ab dem Jahr 1692 die berüchtigten Hexenprozesse statt, in deren Verlauf viele unschuldige Menschen der Teufelsanbetung angeklagt wurden und auf grausame Art ihr Leben lassen mussten. In dieser Zeit wird auch Margaret Morgan (Meg Foster) als Hexe entlarvt und mit ihren 5 teuflischen Gehilfinnen von Reverend Hawthorne zum Tode auf dem Scheiterhaufen verurteilt. Die Hexe spricht aber einen Fluch aus, der sich nun erfüllen soll. Heidi (Sheri Moon Zombie) arbeitet erfolgreich als Teil eines Trios in einer Hard-Rock Radio Station. Ihre Kollegen sind Whitey (Jeff Daniel Phillips), mit dem sie eine lockere Liebesbeziehung hat und Herman (Ken Foree). Eines Tages erhält sie eine seltsame Holzkiste, in dem sich das neue Album einer völlig unbekannten Band namens "Lords of Salem" befindet. Als sie die Platte auflegt ist sie von diesem geheimnisvollen Gesang sowohl fasziniert wie abgestoßen. Die Klänge lösen auch Visionen von Hexen aus, die ein Kind gebären. Am nächsten Tag interviewt Heidi den Schriftsteller Francis (Bruce Davison), der ein Buch über diese Hexenprozesse geschrieben hat und der sich auch sehr für dieses ominöse Album interessiert. Währenddessen geschehen in dem Haus in dem Heidi wohnt seltsame Dinge. Heidi sieht in dem leerstehenden Appartment Nr. 5 auf ihrer Etage eine Gestalt, die dort scheinbar wohnt. Ihre Vermieterin Lacy (Judy Geeson) versichert aber, dass sie nicht vermietet hat. Sie ist eine treue Freundin von Heidi und stellt dieser ihre beiden Schwestern Sonny (Dee Wallace) und Megan (Patricia Quinn) vor, die hellsichtige Megan will Heidi aus der Hand lesen. Später merkt Heidi, dass ihr Hund sich etwas seltsam benimmt und an der angeblich freien Wohnung Nr. 5 scharrt. Die Tür geht auf und schwupps befindet sich die neugierige Heidi mitten in der Hölle...

 Ein sehr bemerkenswerter Film, den ich spontan zu den sehr guten neuen Horrorfilmen zähle. Natürlich ist diese ruhige Machart nach dem Vorbild europäischer Filme der 70er Jahre sicherlich nicht jedermanns Geschmack und die Höllenbilder, die der Alptraum für Heidi und für uns Zuschauer offenlegt sind künsterisch sehr ambitioniert. Doch die Furcht und die Paranoia die die Hauptfigru druchlebt überträgt sich gnadenlos auf den Betrachter dieses Szenarios, das zudem noch viele gute Einzelszenen beinhalten und sich sehr viel Zeit lässt

Bewertung: 9 von 10 Punkten. 

Tanz der Totenköpfe

Regie: John Hough

Das Belasco Haus...

Der Brite John Hough drehte 1973 mit "Tanz der Totenköpfe" (Original: The Legend of Hell House") eine Art Farbversion des Spukhausklassikers "Bis das Blut gefriert". Dieser in schwarz-weiß gedrehte Alptraum wurde 10 Jahre zuvor von Robert Wise inszeniert und gilt als einer der besten Horrorfilme aller Zeiten. So grandios kann "Tanz der Totenköpfe" zwar nicht auftrumpfen, aber wer ein Faible für gute Horrorfilme der 70er hat, der kann hier eine kleine, aber feine Perle des Genres entdecken - die Ähnlichkeit zum Vorbild ist jedoch dominierend. Es geht in dem Film, der sehr gut fotografiert ist (Alan Hume) und dennoch einen sympathischen B-Movie Touch vermittelt, um das Belasco-Haus, das als der "Mount Everest aller Spukhäuser" angesehen wird. Dort lebte der berüchtigte 2 Meter Mann Emeric Belasco, der in diesem schloßähnlichen Anwesen alle möglichen Orgien von sexuellen Ausschweifungen aller Art, Sadismus, Nekrophilie bis zum Kannibalismus ausgelebt und abgehalten hat. Zuletzt gab es dort in den 20er Jahren 27 Tote zu beklagen und der Hausherr war ab diesem Zeitpunkt verschwunden. Der Physiker Lionel Barrett (Clive Revill) bekommt von den exzentrischen Millionär Mr. Deutsch (Roland Culver) den lukrativen Auftrag das Haus nach wissenschaftlichen Gesichtspunkten zu erforschen. Zum Zwecke des Aufspürens paranormaler Ereignisse begleiten ihn neben seiner Frau Ann (Gayle Hunnicut) die zwei Medien Florence Tanner (Pamela Franklin) und Benjamin Franklin Fisher (Roddy McDowall), der einzige Überlebende eines vorangegangen ähnlichen Experiments in diesem bösen Haus. Der Rationalist Barrett ist sehr skeptisch und ist der Überzeugung, dass diese Phänomene mit einer elektromagnetischen Energie des Hauses in Zusammenhang stehen. Also nichts mit Geister oder so...allerdings hat die junge Florence mit ihren medialen Fähigkeiten bereits Kontakt zu den Geistern des Hauses aufgenommen. Sie ist der Überzeugung, dass im Hause auch der Geist von Belascos jungem  Sohn Daniel umherirrt, dessen Seele an diesem Ort gefangen ist. Fischer ist der einzige, der sich während einiger seltsamer Ereignisse emotional völlig im Griff hat. Er geht davon aus, dass er den Aufenthalt im Haus unbeschadet überlebt, wenn er die Geister nicht herausfordert. Bald nimmt das Haus auch Einfluss auf Barretts attraktive Frau...

 Der Film bietet einige Gruseleinlagen bis hin zu einer besessenen Katze, die ihrem menschlichen Opfer arg zusetzen kann. Die hervorragenden Kameraeinstellungen erinnern ein bisschen an Lucio Fulci. Sehr spannend gestaltet sich der Konflikt zwischen der seriösen Wissenschaft und der oft belächelten Parapsychologie.

 Bewertung: 8 von 10 Punkten. 

Tanz der Teufel 2

Regie: Sam Raimi

Horror Slapstick mit Henriette...

Es kommt eher selten vor, dass eine Fortsetzung bei den Filmfans den gleichen Stellenwert geniesst als sein dazugehöriger genialer Erstling. Es gibt aber einige dieser seltenen Ausnahmen: Francis Ford Coppolas "Der Pate 2" ist einer der besten Filme aller Zeiten, ebenso wie der Teil 1. Auch "Alien" hatte mit "Aliens" eine ebenbürtige Fortsetzung. Wobei im Horrorgenre dieser Coup noch viel weniger gelingt. Aber der 1987 entstandene "Tanz der Teufel 2" hat es geschafft neben dem Original einer der besten Horrorfilme der 80er Jahre zu werden. Sicherlich war es ein guter Griff von Sam Raimi den Nachfolger viel weniger düster wirken zu lassen, sondern auch noch durch Spielfreude und einer enormen Zugabe von Slapstick Einlagen die Story sogar humorvoll und witzig übertrieben zu gestalten, obwohl sich genau das gleiche wie im Erstling abspielt - nur eben mit einer völlig begeisternden Absurdität. Einige Kritiker urteilten sogar so, dass Sam Raimis Meisterwerk nach dem Unähnlichen im Ähnlichen sucht, nach dem Unbekannten im Bekannten. Natürlich ist "Tanz der Teufel 2" auch ein Film des unglückseligen Antihelden Ash (Bruce Campbell), der den ersten Tanz überlebt hat und eine kurze Rückblende mit Freundin Linda (Denise Bixler) lässt die Ereignisse der Nacht noch einmal Revue passieren - bevor weitergetanzt wird. Und es darf gelacht werden. Dieses befreiende Element fungiert somit als Schutzschild für die vielen expliziten Szenen und Grenzüberschreitungen, die dem Film sehr lange eine Indizierung eingebracht hatten. Raimi inszeniert stellenweise mit sehr schrägen Kamerawinkeln, die immer wieder an temporeiche Comics erinern. Die Geschichte ist sehr schnell erzählt. Ash und Linda fanden ja die Tonbandaufzeichnungen eines Professors, was zum Unheil führte. Dieses "Necronomicon Ex Mortis" ist das Buch des Todes, dass die Dämonen heraufbeschwören kann. So geschieht es dann auch. Der Wald beginnt zu leben, das Böse ist dominierendes Teil der Natur. Mittlerweile ist Annie (Sarah Berry), die Tochter des Professors nach einer Expedition zurückgekehrt und möchte nun zusammen mit ihrem Freund Ed (Richard Domeier) zu ihrem Vater. Unterwegs treffen sie auf Jake (Dan Hicks) und Bobbie Joe (Kassie Wesley), die einen Weg um die Brücke herum kennen. Gemeinsam gelangen sie zur Hütte, werden aber von Ash mit Gewehrschüssen empfangen. Sie können ihn überwältigen, sperren ihn in den Keller und vermuten, dass er Annies Eltern umgebracht hat. Falsch gedacht, denn Mom Henriette (Ted Raimi) wartet unten im Keller - bereit für fiese Schandtaten..

im Keller hängt neben der Tür der Krallenhandschuh von Freddy Krueger, Hauptcharakter der Nightmare Filmreihe. Die Geste kann als Dankeschön an Regiekollegen Wes Craven angesehen werden. Der ließ die Protagonisten im ersten seiner Nightmare Filmen "Evil Dead 1" im Fernsehen anschauen. "Tanz der Teufel 2" ist ein höllisches Mitternachtsvergnügen und bringt es fertig den Zuschauer am Ende der Vorstellung vergnügt zu entlassen, obwohl er gerade eine deftige Schlachtplatte über sich ergehen lassen musste.

 Bewertung: 9,5 von 10 Punkten. 

Das Schweigen der Lämmer

Regie: Jonathan Demme

Hannibal the Cannibal...

Auch wenn dem Regisseur Jonathan Demme mit "Die Mafiosi Braut" und "Gefährliche Freundin" vor und mit "Philadelphia" nach dem Serienkillerfilm "Das Schweigen der Lämmer" Erfolge gelangen - seinen hohen Stellenwert in der Filmgeschichte hat er als Macher des vielleicht besten Serienkillerfilms aller Zeiten. Dieser Film schuf mit der Figur des Hannibal Lecters den fiesesten Filmschurken aller Zeiten - in der Liste des American Film Institute überholte er sogar den bisher führenden Norman Bates aus Hitchcocks "Psycho". Damit hatte auch Anthony Hopkins die Rolle seines Lebens. Es war auch sehr ungewöhnlich und äusserst selten, dass ein Thriller mit Horrorelementen bei einer Oscarverleihung absahnen konnte. 1992 war es aber soweit: Die beiden phänomenalen Hauptdarsteller Jodie Foster und Anthony Hopkins erhielten verdient die Auszeichnung. Ebenso wurde "Schweigen der Lämmer" als bester Film, beste Regie und bestes Drehbuch (Ted Tally) ausgezeichnet. Der Rest ist Filmgeschichte. Man kann sagen, dass der Erfolg nicht nur durch die gut durchdachte, extrem düstere Geschichte beruht, sondern vor allem in psychologischen Zusammenspiel eines wahnsinnigen Serienkillers mit einer jungen Polizistin, die im Laufe der Zeit eine intensive mentale Beziehung zueinander eingehen.

Grund für diese ungewöhnliche Zusammenarbeit oder Konstellation ist die Suche des FBI nach einem Serienörder, der von den Boulevardmedien "Buffalo Bill" (Ted Levine) getauft wurde, weil dieser seinen weiblichen Opfern Hautstücke entfernt. Jack Crawford (Scott Glenn), der Leiter der Ermittlung, kommt keinen Schritt weiter. Hilfreich wäre eine Zusammenarbeit mit Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), der früher selbst Profiler war und schliesslich als Serienkiller entlarvt wurde und seitdem im Hochsicherheitstrakt im Baltimore Forensic State Hospital sitzt und von Anstaltsleiter Dr. Frederic Chilton (Anthony Heald) sadistisch behandelt wird. Doch Lecter ist sehr gefährlic, doch  er kann sich in die Gedanken des Täters hineinversetzen und seine nächsten Schritte erahnen.. Die junge Clarice Starling (Jodie Foster) wird auf den gefährlichen Psychopaten angesetzt. Das erste Treffen zwischen einer Glaswand, die einen Blick in Lectors fensterlose Zelle gewährt, ist noch nicht der große Durchbruch. Doch Lecter hat scheinbar eine Schwäche für Clarice, die bald von Lecter Informationen bekommt, wenn sie sich auf ein von Lecter erdachtes psychologisches Frage- und Antwortspiel einlässt. Als die Tochter der Senatorin Ruht Martin (Diane Baker) in die Hände von Buffalo Bill gerät, wird die Zeit sehr knapp...

 Der Film ist perfekt inszeniert und hat keine Schwächen vorzuweisen, denn er setzt die ganze Zeit auf eine Atmosphäre bedrückender Angst und manipuliert den Zuschauer nach strich und Faden. Eh man sich versieht ist man Komplize eines äusserst intelligenten Serienkillers, fiebert in einer der besten Szenen des Film mit und hofft dabei, dass dem Kannibalen die Flucht gelingt, obwohl er gerade Sergeant Pembry ermordet hat. Solche Identifikation mit dem Bösen schaffen nur ganz wenige Filme - Hitchcock hat dies mit seinem Norman Bates auch geschafft und genau in dieser Güteklasse ist auch dieser moderne Thrillerklassiker angesiedelt. Im Genre selbst kommt nur "Sieben" von David Fincher an dieses Meisterwerk heran.

Bewertung: 10 von 10 Punkten. 

American Werewolf

Regie: John Landis

Blue Moon...

Das Kinojahr 1981 war ein ausgesprochen guter Jahrgang für Werwölfe. Joe Dante und "Das Tier" begeisterte die Kinogänger, ebenso die humorvollere und lockere Variante, die John Landis (Ich glaub mich tritt ein Pferd, Die Glücksriter, Kopfüber in die Nacht) anbot.  Er wollte laut eigenen Angaben eine sehr zeitgenösssische Version eines alten Filmes machen und dieses Ziel hat er mit "American Werewolf" bestens erreicht.

Die beiden amerikanischen Studenten David Kessler (David Naughton)  und Jack Goodman (Griffin Dunne) befinden sich mitten auf einer Reise durch Europa und Jack wäre in diesem Augenblick viel lieber im sonnigen Italien als irgendwo im Niemandsland bei bewölktem bis regnerischem Wetter irgendwo im Vereinigten Königreich . In diesem rauen nordenglischen Hochmoor geraten sie auf ihrer Wanderschaft nach einer Autofahrt mit Schafen in das einsam gelegene Dorf East Procter, dessen Einwohner sehr misstrauisch gegenüber Fremden sind und offenbar ein Geheimnis hüten. Dies jedenfalls ist der Eindruck den die beiden jungen Amis in der Dorfkneipe „The slaughtered Lamb" bekommen, in das sie kurz vor Einbruch der Nacht einkehren. Dort entdecken sie an der Wand ein Pentagramm. Als sie nach diesem Gegenstand fragen, werden sie von den Kneipengästen in die Nacht gejagt - bekommen aber den Hinweis auf alle Fälle auf der Straße zu bleiben und sich vor dem Mond zu hüten. Natürlich kommen sie vom Weg ab und irgendwann merken die Beiden, dass sie von einem Tier verfolgt werden. Es muss wohl ein großer Hund sein - von diesem werden sie auch bald im Moor angegriffen. Jack stirbt und David überlebt leicht verletzt diesen Angriff. Immerhin brachten die Dorfbewohner das Tier mit der Schußwaffe zur Strecke. Im Krankenhaus in London wird David damit konfrontiert, dass es dieses Tier wohl gar nicht gab, denn alle anderen Aussagen haben bei der Polizei angegeben, dass sie von einem Mann angegriffen wurden. Doch David hat Alpträume, die ihn nicht mehr loslassen. Unter anderem erscheint der tote Jack und will David begreiflich machen, dass sie von einem Werwolf angegriffen wurden und David sich selbst beim nächsten Vollmond zur reißenden Bestie verwandeln wird. Aber es gibt auch gute Seiten am Krankenhausaufenthalt und zwar durch die Präsenz und liebevolle Betreuung durch Krankenschwester Alex Price (Jenny Agutter), die sich in David verknallt und ihn anschliessend bei sich zuhause aufnimmt. Alles könnte in eine ganz normale Lovestory einmünden, wäre da nicht der nächste Vollmond...

 "American Werewolf" war auch die Stunde des Maskenbildners Rick Baker, der hier für seine Arbeit den wohlverdienten Oscar erhielt. Die Szene von der Verwandlung vom Menschen zum Wolf ist auch einer der eindrucksvollsten Horrorfilm-Momente der 80er Jahre und blieb im kollektiven Gedächtnis in Erinnerung. Darüberhinaus ist auch die straffe, aber total lockere Inszenierung von John Landis hervorzuheben, der gekonnt mit sämtlichen Klischees spielt und diese total charmant in die Geschichte eingebaut hat. Ebenso gelungen das Leben nach dem Biss - die Hauptfigur David schwankt zwischen Realität und Traum, bis sie immer mehr merkt, dass der Alptraum zur Wirklichkeit wird und traurigerweise keine Zukunft zu lässt. In diesem Moment hat der Film eine glaubwürdige Traurigkeit parat.

Bewertung: 9 von 10 Punkten.